CUMPREM-SE HOJE, 14 DE AGOSTO DE 2021, OS 636 ANOS EM QUE OS PORTUGUESES DERROTARAM OS CASTELHANOS EM ALJUBARROTA.
E que ligação tem Montalvão com a famosa batalha? Uma peleja devastadora que glorifica um feito militar notável, de capacidade tática de Nuno Álvares Pereira, destreza dos arqueiros ingleses, valentia dos portugueses - a preparar o terreno e combater - e fazer o que parecia impossível. Um exército de cerca de sete mil guerreiros derrotar um de 31 mil, embora os valores sejam aproximados, mas sempre entre quatro a cinco vezes menor.
Há um recrudescer do interesse dos espanhóis pela «Batalha dos Reis», até porque há muita documentação que existe e está pouco estudada.
Até agora, praticamente só têm (não é tanto assim...mas...) analisado o que escreveu o cronista castelhano Pedro López de Ayala (1332/1407) que acompanhava o Rei de Castela, Dom João I (1358/1390; rei desde 1379) e a escreveu nos anos seguintes aprisionado em Portugal, em Leiria e Óbidos, cerca de dois anos. Ou seja, viu pouco e ouviu (outros) contar muito.
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| Manuscrito da "Crónicas dos Reis de Castela" por Pedro López de Ayala, que inclui a sua «Crónica do Rei João». Nesta reprodução lê-se claramente, na margem esquerda, a referência a "Aljubarrota". |
Sem grandes desenvolvimentos, por enquanto - mas sabe-se que há quem esteja a investigar a participação dos extremenhos de Cáceres e Badajoz na batalha - esperemos que nos próximos anos, seria ótimo haver já informação em 2025 (640 anos da "Batalha Real") acerca do que é apenas uma hipótese. Dificilmente os castelhanos entraram por "terras do Côa" já com 30 mil homens, caminhando em direção a Lisboa. O exército castelhano foi sendo reforçado por contingentes de nobres extremenhos que atravessaram a fronteira e se foram juntando ao Rei de Castela.
Como se sabe, a primeira tentativa até foi por Elvas, embora com um exército menor, sofrendo o primeiro revés na "Batalha dos Atoleiros", em 6 de abril de 1384, junto a Fronteira, a sul de Portalegre. O que tem lógica pois o percurso até à tomada de Lisboa seria menor e mais facilitado, pela peneplanície alentejana.
O que se sabe é que, há 636 anos, a fronteira a Sul do rio Tejo, de Castelo de Vide para o algarve, estava bem guarnecida como consta do rol de alcaides no tempo de Dom Fernando I (1345/1383; Rei desde 1367) bisneto de Dom Dinis (1261/1325; Rei desde 1279), este contemporâneo da fundação de Montalvão como povoamento devidamente organizado para permitir a sua existência e desenvolvimento.
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| Alcaidarias portuguesas no reinado de Dom Fernando I |
O alcaide da raia mais próximo da margem esquerda do rio Tejo estava em Castelo de Vide (n.º 62 no mapa). Depois um "enorme vazio" para norte. O que se justifica pois a fronteira a sul de Castelo de Vide estava, há muito, estabilizada. Entre Castelo de Vide e a confluência do rio Sever com o rio Tejo não! Havia o Castelo Templário do Esparregal mas deixara de ser português pois estava construído junto da antiga fronteira, no rio Salor. Recorde-se que até ao "Tratado de Alcanizes", em 12 de setembro de 1297, a fronteira entre Portugal e Leão/Castela era no rio Salor (clicar). Com o "recuo", para o rio Sever, os castelhanos ficaram mais próximos do litoral português. A foz do rio Sever fica a cerca de 7º 32' 23" Oeste enquanto que a confluência do rio Chança com o rio Guadiana - segunda mais próxima do litoral, é aproximadamente 7º 34' 09" Oeste, maior longitude e mais longe de Lisboa que a foz do rio Sever. O "Tratado de Alcanizes" colocou Montalvão como território vulnerável, num conflito entre portugueses e castelhanos. Atravessar o rio Sever a vau (seco) - antes da construção da barragem de Cedilho - em meados de agosto fazia-se praticamente até à foz (dependendo se o rio Tejo fazia entrar água no rio Sever). Mesmo o rio Tejo, até à construção da barragem de Alcântara e do sistema de barragens Fratel/Belver era fácil pois há relatos que a "Barca" (a Norte de Montalvão) nem necessitava de funcionar a não ser para auxiliar na travessia de carroças e carro de muares. Até se dizia ser mais fácil na Primavera e no Outono que no final do Verão por encalhar nos afloramentos rochosos que fazem um «leito de pedra» onde corre o rio Tejo, praticamente desde Herrera (ex-Ferreira) de Alcântara até às Portas de Ródão.
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| A foz do rio Sever (à direita) na confluência com o rio Tejo (em primeiro plano). Ao fundo, à esquerda, o vale do rio Pônsul. Antes da construção da barragem de Cedilho (na confluência do rio Sever com o rio Tejo) |
A facilidade com que se atravessava a fronteira no território de Montalvão era enorme. Se houve mesmo a participação de guerreiros/ militares/ soldados castelhanos da Extremadura espanhola eis o local mais fácil para entrar em Portugal, até porque desde que o território começou a ser utilizado pela sociedade humana, seja em Montalvão ou noutro lado, os cumes podiam ter mato com xaras e giestas, carrasco e zambujeiros, mas os leitos das ribeiras, em particular a de São João e de Nisa estavam arroteadas pois o acesso à água, principalmente, quando escasseava era fundamental para assegurar a sobrevivência dos animais domésticos. Seria perfeitamente natural, se é que houve entrada de castelhanos, utilizarem os leitos das ribeiras (secas ou praticamente secas) nesta época do ano - e limpas quando o espaço estava a ser utilizado em termos económicos/sobrevivência - como caminhos preferenciais por facilitarem as deslocações dentro da bacia hidrográfica do rio Tejo, no Nordeste Alentejano e sul da Beira Baixa.
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| Carta Militar de Portugal; 1/25 000; Serviços Cartográficos do Exército; folha 314 (excerto); publicação em 1950; trabalho de campo 1946 |
A ter ocorrido uma situação destas - reforço do exército castelhano - passando por uma fronteira desguarnecida tem sentido que após esse acontecimento (a ter existido) tenha surgido a necessidade de dotar Montalvão de uma cerca amuralhada (Castelo) aproveitando um sítio privilegiado, em que nem foi necessário fazer um castelo de grande dimensão, pois o local é tão elevado face ao território circundante que chegou meio hectare para erguer duas ameias e uma muralha circundante.
Com a construção do Castelo, o espaço entre Castelo de Vide e a confluência do rio Sever com o rio Tejo ficou com muito mais capacidade de vigiar e defender o território português.
Que a Igreja Matriz é anterior ao Castelo há poucas dúvidas, pois é a Igreja Matriz que tem o altar junto ao ponto mais elevado, com o Castelo já a ser construído no declive para o rio Sever. Se o Castelo fosse anterior à Igreja ocuparia a área mais elevada, por todos os motivos (clicar).
Que os espanhóis - têm os documentos onde estão descritas as participações e movimentações, para formar um exército imponente com mais de 30 mil homens - desenvolvam os estudos que lhes permitam ter um melhor conhecimento de como se processou a reunião dessa coluna impressionante de seres humanos, vindos de Castela, que foi dizimada a poucos quilómetros de Alcobaça.
E que se consiga fazer (ou não) ligação entre parte do exército castelhano e Montalvão.
